MUNDIAL: México le ganó a Sudáfrica en el partido inaugural
Con goles de sus dos delanteros, el anfitrión dominó el estreno, aprovechó los errores sudafricanos y sumó sus primeros tres puntos en el Grupo A.
México debutó con una victoria por 2 a 0 ante Sudáfrica en el partido inaugural del Mundial 2026, disputado en un Estadio Azteca colmado. El seleccionado dirigido por Javier Aguirre fue superior de principio a fin, aprovechó los errores de su rival y empezó con el pie derecho el torneo que coorganiza junto a Estados Unidos y Canadá.
El encuentro tuvo un guiño histórico: fue una reedición del partido que abrió el Mundial de Sudáfrica 2010. Esta vez, el Tri impuso condiciones desde el inicio, con posesión, paciencia y presión alta. Sudáfrica casi no pudo salir de su campo en los primeros minutos y a los 9 llegó el primer golpe. El arquero Williams comprometió a Sithole con un pase riesgoso, Erik Lira recuperó y asistió a Julián Quiñones, quien enganchó y definió con un remate inatajable para el 1 a 0.
Con la ventaja, México manejó el desarrollo y encontró en Quiñones y Raúl Jiménez a sus principales figuras ofensivas. El delantero nacido en Colombia estuvo cerca de ampliar la diferencia, pero un disparo se fue desviado y otro dio en el palo. Sudáfrica, en cambio, mostró muy poco y nunca logró inquietar seriamente.
En el segundo tiempo, el panorama se complicó aún más para el equipo africano: Yaya Sithole fue expulsado por derribar a Brian Gutiérrez cuando quedaba en posición de gol. Sin embargo, México no logró aprovechar de inmediato la superioridad numérica y el partido entró en una meseta, con cierta impaciencia del público.
La tranquilidad llegó a los 67 minutos, cuando Quiñones abrió para Alvarado, quien envió un centro preciso para el cabezazo de Raúl Jiménez. El delantero celebró con emoción su primer gol mundialista, luego de no haber convertido en Brasil, Rusia ni Qatar.
Sudáfrica terminó con nueve jugadores por la expulsión de Themba Zwane, mientras que México también sufrió la roja de César Montes en el tiempo agregado. Pese a eso, el triunfo nunca estuvo en riesgo. El Tri sumó tres puntos clave en el Grupo A y ahora enfrentará a Corea del Sur en Guadalajara.
